Tim Merlier (Quick Step) je dobil prvo etapo Pariz-Nice, ki se je izkazala za bolj zanimivo od pričakovanj. Tadej Pogačar (UAE) je na letečem sprintu pridobil šest sekund bonifikacij in s tem že naredil razliko do svojih najbližjih zasledovalcev.
Začetek dogajanja 20 kilometrov pred ciljem
Beg dneva je bil ujet 30 kilometrov pred ciljem in sledil je 10-kilometrski boj za pozicije pred zadnjim kategoriziranim klancem dneva. To je bil Cote de Milon-la-Chapelle (0,5km-11,6%). Na njem je napad sprožil Neilson Powless (EF) in s sabo potegnil tudi Tadeja Pogačarja. Na vrhu se je izoblikovala skupina približno 30-ih kolesarjev, ki si je nabrala okoli 20 sekund prednosti pred večjo skupino v ozadju. Od sprinterjev je bil v prvi skupini zgolj Arnaud Demare, zato je njegova ekipa FDJ poizkušala z narekovanjem ritma. Nobena izmed drugih ekip pa ni bila pripravljena pomagati in zato je tudi FDJ kmalu obupal. Edini, ki ni obupal je bil Powless, ki je takoj ko sta se obe skupini združili ponovno napadel.
Quick Step izvede perfekten lead-out,
Powless si ni privozil več kot 15 sekund prednosti in še pred zadnjim vzponom je bil ujet. Na vrhu Cote de Dis-sept tournants pa niso delili točk za gorske cilje, pač pa bonifikacijske sekunde. Tadej Pogačar je z lahkoto pobral 6 sekund in na vrhu se je izoblikovala skupina treh kolesarjev. Poleg Pogačarja je bil v njej še njegov največji konkurent Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) in Pierre Latour (TotalEnergies). Trojica se je odločila nadaljevati akcijo in nekaj časa vozila na polno. Štiri kilometre pred ciljem sta Pogačar in Vingegaard ocenila, da se ni vredno trošiti saj je v ozadju ekipa Quick Step vozila z vso močjo. Latour je še nekaj časa nadaljeval z akcijo, vendar so ga kmalu ujeli. Quickstep je izvedel perfekten lead-out. Ves čas so bili na prvi poziciji in jo tudi brez težav držali.
ki ga Merlier uspešno zaključi
Ko se je Merlier približno 700 metrov pred ciljem znašel na drugi poziciji je pametno popustil in spustil kolo svojega zadnjega pomočnika Floriana Senechala. To je prisililo ostale ekipe, da so pokrile luknjo, ki je nastala. Luknjo je pokrila Bora in njen sprinter Sam Bennett je prvi začel s sprintom z Merlierom na svojem kolesu. Ta ga je brez težav obšel in si zagotovil etapno zmago. Bennett je končal na drugem mestu, tretji pa je bil Mads Pedersen (Trek).
Jutri na sporedu še ena sprinterska etapa
Jutri je na sporedu najbolj ravninska etapa letošnje Pariz-Nice in še ena priložnost za sprinterje. Ekipe, ki imajo kandidate za končno zmago bodo sicer morale biti pozorne na veter. Če bo pihal močan bočni veter je velika verjetnost, da bo katera izmed ekip želela ustvariti ešalone, če pa bo veter dokaj miren pa bo to za Pogačarja in njegove tekmece dan počitka.
Favoriti
Merlier
Bennett, De Lie
Kooij, Pedersen, Demare
Kristoff, Coquard, Groves, Bol
Matthews, Garcia Cortina, Page, Wright, Cort
