Paul Magnier si je z zmago v 18. etapi Dirke po Italiji praktično že zagotovil vijolično majico najboljšega sprinterja. Dan prej je bil na 17. etapi najmočnejši Michael Valgren. V skupnem seštevku ni prišlo do večjih sprememb.
17. etapa prinesla boj ubežnikov
17. etapa je prinesla zelo dolg boj za beg. Oblikovali sta se dve večji skupini, ki sta se združili na drugem vzponu dneva. Leteči sprint je dobil Jhonatan Narvaez, ki je s tem prevzel vodstvo v seštevku za vijolično majico. Giulio Ciccone, pa je v svojem boju proti Jonasu Vingegaardu za modro majico najboljšega hribolazca uspel dobiti zgolj 4 točke. Po letečem sprintu so se začeli napadi v ubežni skupini in skupina se je razbila na več delov. Narvaez in Ciccone sta ostala v ozadju, kar je bilo zelo slabo v njunem lovu na majice in etapno zmago. V ospredju sta se združili dve manjši skupini v eno skupino desetih kolesarjev.
14 kilometrov pred ciljem sta se preostanku skupine odpeljala Valgren in Einer Rubio. Večino časa je na čelu preživel Rubio, kar mu ni bilo všeč, zato sta oba kolesarja začela varčevati z močmi in nista več vozila na vso moč. Zaradi tega ju je 2 kilometra pred ciljem ujela četverica zasledovalcev. Skupaj so se pripeljali do enega kilometra pred ciljem, ko je Valgren sprožil močen napad in se odpeljal etapni zmagi na proti.
Magnier do zmage in majice
Na papirju je bila 18. etapa tudi odlična priložnost za beg. Vendar pa so se sprinterske ekipe, predvsem Soudal-QuickStep in Lidl-Trek odločile nadzorovati etapo za svoja sprinterja Magniera (Soudal-QuickStep) in Jonathana Milana (Lidl-Trek). Ključni del etape je prišel 11 kilometrov pred ciljem. Tam je kolesarje pričakal Muro Ca” Del Poggio 1.1 kilometer dolg vzpon z povprečnim naklonom več kot 11 odstotkov.
Na njem so se spopadli kolesarji za skupno razvrstitev. Napadel je Alfonso Eulalio, kar je sprožilo odziv ekipe Visma in njihovega kapetana Vingegaarda. Na vrh je tako skupaj prišla skupina zgolj 15 kolesarjev. 15 sekund za njimi pa je bila skupina z Milanom in Magnierom. 5 kilometrov pred ciljem je ponovno napadel Eulalio, sledil mu je zgolj kolesar Uno-X Johanes Kulset. V ozadju sta se skupini združili in ekipe sprinterjev so začele loviti dva ubežnika. Ujeli so ju malo več kot kilometer pred ciljem. V zelo tehničnem zaključku je bil Magnier ves čas v najboljši poziciji in brez težav prišel do nove etapne zmage.
Sedaj ima 37 točk prednosti pred Narvaezom, ki lahko v naslednjih dveh gorskih etapah z letečimi sprinti zbere največ 47 točk. V boju za etapno zmago namreč ne bo saj sta obe etapi gorski. To pomeni, da bo razlika pred zadnjo povsem ravninsko etapo maksimalno 10 točk v korist Narvaeza. Tudi če do tega pride, bi Magnier moral brez večjih težav to razliko izničiti.
Danes pred kolesarji kraljevska etapa
19. etapa je najtežja na letošnjem Giru. Kolesarji se bodo morali med drugim spopasti tudi z najvišjo točko letošnje dirke, znamenitim 2226 metrov visokim Passo Giau (9.8km, 9.3%). Za etapno zmago se bodo udarili kolesarji za skupno razvrstitev. Zanimivo bo videti kakpne taktike bodo ubrale ekipe INEOS, Red Bull in Decathlon katerih kapetan se bodo borili za preostali dve mesti na zmagovalnem odru. Verjetno bodo vse tri ekipe poizkusile poslati svoje kolesarje v beg, kjer bodo lahko delovali kot pomočniki kapetanom, ko bodo ti kasneje napadli.
Giau je zagotovo dovolj težek, da se bodo naredil konkretne razlike in če se katera izmed ekip odloči razbiti dirko na njem, bi lahko videli več minutne razlike med najboljšimi. Absolutno najbolj pričakovana etapa letošnjega Gira, upajmo da bo tudi najzanimivejša.
Favoriti
Vingegaard
Gall
Hindley, Arensman
Bernal, Gee-West, Piganzoli
Ciccone, Eulalio, Storer, Caruso, Mas, Pelizzari, Vlasov
