Danes se bo v Utrechtu začela 77. Dirka po Španiji. Na njej bo Primož Roglič naskakoval rekordno četrto zaporedno zmago.
Za Rogliča bo Dirka po Španiji prva dirka po njegovi poškodbi in odstopu na Dirki po Franciji. Zaradi tega se porajajo vprašanja v kakšni formi bo prispel na Vuelto. Ni imel optimalnih priprav, prvi trening je opravil šele pred dvema tednoma in zato se poraja ogromno dvomov o tem ali je pripravljen na napore, ki jih zahteva tritedenska dirka.
Izzivalci
Kljub temu, da bosta Jonas Vingegaard in Tadej Pogačar izpustila Vuelto bo Roglič še vedno imel zelo hudo konkurenco. Poleg Rogliča stavnice največ možnosti pripisujejo Remcu Evenepoel-u (Quick-Step). Mladi Belgijec je odlično formo pokazal na Klasiki San Sebastian, ki jo je prepričljivo dobil. Vendar pa obstajajo dvomi, če lahko zdrži tritedensko dirko na visokem nivoju. Njegov prvi poizkus na Giru 2021 se je končal klavrno, z odstopom. Res je, da je bila tisto njegova prva dirka po hudi poškodbi in da je letos njegov glavni cilj prav Vuelta, kljub temu pa nisem prepričan, da bo on najnevarnejši Rogličev izzivalec.
Več možnosti pripisujem 1. in 2. z letošnje Dirke po Italiji. Avstralec Jai Hindley (Bora) je dokazal, da njegovo 2. mestu na Giru leta 2020 ni bila samo muha enodnevnica. Po treh tednih truda je prav na zadnjem vzponu na dirki strl odpor Richarda Carapaza (Ineos) in tako prišel do svoje prve skupne zmage na tritedenski dirki. Kljub zlomu v zadnji etapi je tudi Carapaz pokazal odlično formo na Giru in velja si zapomniti, da je prav on leta 2020 prišel najbližje temu, da bi na Vuelti premagal Rogliča. Tako Hindley kot Carapaz bosta tako trd oreh, še posebej, zato ker imata oba za sabo močni ekipi.
Kljub temu pa mislim, da bo največji Rogličev konkurent za skupno zmago njegov dober prijatelj Enric Mas (Movistar). Mas je bil že dvakrat drugi na Vuelti, prvič leta 2018, ko je bil od njega boljši Simon Yates in drugič lani, ko ga je premagal Roglič. Kljub temu, da lanska razlika 4-ih minut in 47-ih sekund izgleda gromozanska je treba vedeti, da je do Rogličevega izjemnega pobega z Eganom Bernalom na 17. etapi Mas za njim zaostajal manj kot 40 sekund. Poleg tega je po padcu v 16. etapi konec dirke odpeljal rahlo poškodovan. Pred tem je bil na vseh zaključnih vzponih praktično enakovreden Rogliču.
Za zmago bosta nevarna tudi Pogačarjev moštveni kolega Joao Almeida (UAE Emirates) in Simon Yates (BikeExchange), ki se na Vuelto vrača prvič po svoji zmagi leta 2018.
Favoriti za končno zmago:
Primož Roglič
Jai Hindley, Richard Carapaz, Enric Mas
Remco Evenepoel, Joao Almeida, Simon Yates, Mikel Landa
Ben O”Connor, Alejandro Valverde, Juan Ayuso, Vincenzo Nibali, Miguel Angel Lopez, Gino Mader, Wilco Kelderman
Jan Hirt, Louis Meintjes, Pavel Sivakov, Brandon McNulty, Thymen Arensman, Hugh Carthy, Rigoberto Uran
