Thomas De Gendt (Lotto) je zmagovalec 8. etape Dirke po Italiji. Belgijec je etapo dobil v sprintu četverice, ki se je štirideset kilometrov pred ciljem uspešno odlepila od preostalih ubežnikov . Drugo mesto je osvojil Davide Gabburo (Bardiani), tretje pa Jorge Arcas (Movistar).
Močna ubežna skupina
Napadi so se začeli takoj, ko je direktor dirke dal znak za začetek etape. Eden izmed prvih, ki je napadel je bil prvi favorit za etapno zmago Mathieu Van Der Poel (Alpecin). Nedolgo za Van Der Poelom je iz glavnine skočil tudi drugi favorit za etapno zmago Biniam Girmay (Intermarche). Ko so se vsi napadalci združili je ubežna skupina štela 21 kolesarjev. Edina ekipa, ki ni bila zadovoljna s takim razpletom je bila ekipa EF Education. Magnus Cort je bil namreč poleg Van Der Poela in Girmaya glavni favorit za etapno zmago. Kmalu pa je postalo jasno, da EF sama ne bo zmogla ujeti ubežnikov. Tako so odnehali z lovom in prednost je narastla.
Vendar pa ekipa vodilnega na dirki Juana Pedra Lopeza (Trek) ni želela spustiti bega na preveliko razliko. V njem se je namreč znašel Guillaume Martin (Cofidis), ki je v skupnem seštevku zaostajal zgolj pet minut. Martin je znan po tem, da na takšnih etapah za ubežnike poizkusi pridobiti nazaj čas, ki ga je izgubil proti najboljšim v gorah.
Uspešen pobeg četverice
Boj za etapno zmago se je začel 46 kilometrov od cilja, ko je napadel Mathieu Van Der Poel. Sprva so mu lahko sledili zgolj Girmay, Wout Poels (Bahrain) in Mauro Schmid (QuickStep), vendar so kmalu priključili tudi ostali. Tri kilometre kasneje je napadel Davide Gabburo. Na njegov napad so se odzvali De Gendt, Harm Vanhoucke (Lotto), Jorge Arcas in Simone Ravanelli (Androni).
Ta skupina je nato med sabo složno sodelovala, medtem ko je bilo v ozadju sodelovanje slabše. Deset kilometrov potem, ko se je izoblikovala ubežna skupina je iz nje odpadel Ravanelli. V tistem trenutku trideset kilometrov pred ciljem je imela četverica ubežnikov manj kot dvajset sekund prednosti pred zasledovalno skupino. Zasledovalna skupina pa se je 26 kilometrov pred ciljem zmanjšala. Schmid je napadel in se otresel vseh šibkejših kolesarjev v begu. Z njim so ostali Van Der Poel, Girmay, Martin in Poels.
Ta skupina je sicer delovala nekoliko bolj složno kot prej, vendar še vedno precej manj kot vodilna skupina. Prednost vodilne četverice tako ni padla pod petnajst sekund vse do štirih kilometrov pred ciljem. Takrat sta se na spustu z zadnjega klanca Van Der Poel in Girmay odpeljala zasledovalcem. Poizkušala sta pokriti 15 sekund razlike in prišla sta že na sedem, ko se je v ospredju Vanhoucke postavil na čelo in začel narekovati tempo. Lotto je s tem jasno pokazal, da bodo vozili na De Gendta. Četverica je skupaj prišla v ciljno ravnino in tristo metrov pred ciljem je s sprintom začel De Gendt. Ne Gabburo, ne Arcas nista bila kos De Gendtu.
“Kralj pobegov”
Thomas De Gendt je v zadnjem desetletju izpopolnil umetnost pobegov. Točno je vedel na katerih etapah se bo lahko boril za etapno zmago in na katerih ne. Vedno ko je bil v begu je znal odlično oceniti situacijo in sprejeti pravo taktično odločitev. V zadnjem desetletju je zelo redko storil kakršnokoli napako kadar je bil v begu.
V zadnjem letu in pol pa smo ga videvali ves manj in manj v begih. Izgledalo je, da se kljub vsej svoji taktični zvitosti preprosto fizično ne more več kosati z mlajšimi kolesarji. No danes je vsem dvomljivcem zaprl usta z eno izmed svojih klasičnih predstav. V vsakem trenutku je sprejel pravo odločitev in bil na koncu nagrajen z etapno zmago. To je bila prva zmaga za De Gendta po več kot enem letu.
TOP 10
| Mesto | Ime | Ekipa | Čas |
| 1. | Thomas De Gendt | Lotto Soudal | 3:32:53 |
| 2. | Davide Gabburo | Bardiani-CSF-Faizane | +00 |
| 3. | Jorge Arcas | Movistar Team | +00 |
| 4. | Harm Vanhoucke | Lotto Soudal | +04 |
| 5. | Biniam Girmay | Intermarche-Wanty-Gobert-Materiaux | +15 |
| 6. | Mauro Schmid | Quick-Step Alpha Vinyl Team | +15 |
| 7. | Mathieu Van Der Poel | Alpecin-Fenix | +15 |
| 8. | Wout Poels | Bahrain-Victorious | +33 |
| 9. | Guillaume Martin | Cofidis | +33 |
| 10. | Fabio Felline | Astana Qazaqstan Team | +2:56 |
Kdo se bo zlomil na Blockhausu?
Danes kolesarje čaka najtežja etapa 1. tedna Gira, ki se bo končala z vzponom na Blockhaus. Ta etapa nam bo dala odgovor na to kako dobro so v resnici pripravljeni kandidati za skupno zmago. Kdorkoli bo danes imel slab dan lahko izgubi več minut. Ravno zaradi potenciala za velike razlike bo tempo visok že od samega začetka. Kdorkoli bo šel v beg ne bo imel velikih možnosti za zmago. Od kolesarjev za skupno se bosta po mojem mnenju najbolje odrezala Richard Carapaz in Romain Bardet. Carapaz je najbolj konstanten izmed kolesarjev, ki se borijo za skupno zmago, zato sem prepričan, da bo izgubil zelo malo ali pa sploh nič. Verjamem pa v zmago Romaina Bardeta. Francoz je v zadnjih tednih pokazal odlično formo in mislim, da mu bo uspelo premagati konkurenco na Blockhausu.
Favoriti za zmago na 9. etapi
Richard Carapaz, Romain Bardet
Simon Yates, Mikel Landa
Lennard Kamna. Pello Bilbao, Joao Almeida
Richie Porte, Wilco Klederman, Giulio Ciccone
Jai Hindley, Emmanuel Buchmann, Guillaume Martin, Hugh Carthy
